向海位于吉林省西部通榆县境内，科尔沁草原中部，面积105400公顷。西部与内蒙古科右中旗接壤，北同本省洮南市相邻。保护区的保护范围包括向海蒙古族乡的全部及四井子镇、乌兰花镇、兴隆山镇、同发牧场的部分，计为5个乡（镇、场），12个村、32个自然屯。全区南北最长45公里，东西最宽42公里，总面积105467公顷，属内陆湿地和水域生态系统类型自然保护区。国家级自然保护区。

1981年建立自然保护区，以鹤类、白鹳和蒙古黄榆等为主要保护对象。保护区内地势平坦，湖沼密布，气候凉爽，苇草丛生，鱼类及水生生物资源丰富，为水禽的栖息繁殖提供了良好的场所和饵料。

向海保护区系湖河相容冲地貌类型，地势低洼平坦，河道极不明显，湖泊、草甸草原、沼泽、水库相间分布，土地盐渍比较普遍。沼泽地上生长着茂密的大片芦苇，大大小小的水泡星罗棋布，水深一般为3米。这里年平均气温4.9℃，年降雨量400－450毫米，年蒸发量在1890毫米，无霜期为170天左右。

区内有霍林河、额穆泰河和洮儿河三条水系；低洼地的草甸和草甸草原，分布有大量的草本植物，是当地居民放牧的地区。交错在湖泊和草甸之间是起伏的沙丘，在沙丘上长有天然的榆树林。四周环境幽静，鱼类及水生生物资源丰富，水生植被中有许多种漂浮植物、浮水根植物、沉水植物和挺水植物，大量的藻类是鱼类丰富的食物，同时浮游生物和鱼类又是各种水禽良好的饵料。大面积的芦苇沼泽为栖息和繁殖在这里的水禽提供了隐蔽的场所。现已调查记录到鸟类有200多种。每年奏，丹顶鹤、白枕鹤、白鹤、蓑羽鹤、灰鹤、白鹳及许多雁、鸭、鹭、鸥陆续结队而来，在这片广阔的沼泽湿地中营巢产卵。

向海保护区以其优美的自然景观、丰富的鸟类资源和完整的湿地生态系统，吸引着国内外许多专家和有关国际组织，前来进行调查和开展科研活动。世界野生生物基金会（WWF）和国际自然资源保护联盟（IUCN）等单位，曾先后在这里举办过水禽调查和湿地管理培训班；国内的鸟类学者和鸟类爱好者，每年也都来此开展科学研究，观看各种水禽和欣赏湿地风光。向海，已成为我国东北地区重要的生物多样性保护地和科研教学基地之一。

位置

向海自然保护区位于吉林省西部通榆县境内，科 尔沁草原中部，西与内蒙古科右中旗接壤，北与洮南市相邻。地理坐标为44°55′－45°09′N，122°05′－122°31′E，面积105467公顷。保护区南部有霍林河贯穿东西，中部有额穆泰河流进湿地，北部引洮儿河水注入水库。保护区的保护范围包括向海蒙古族乡的全部及四井子镇、乌兰花镇、兴隆山镇、同发牧场的部分，计为5个乡（镇、场），12个村、32个自然屯。全区南北最长45公里，东西最宽42公里，总面积105467公顷。

地质

向海地处内蒙古高原和东北平原的过渡地带，在大地构造上属松辽凹陷的西部沉降带，自中生代以来大幅度下沉，有深厚的中生代和新生代沉积，地貌以沙化和盐渍化的平原为特征。发源于大兴安岭东部的三条河流，到这里失去了河道，水流漫散排泄不畅，形成大面积的芦苇沼泽。地势由西向东微微倾斜，海拔在156－192米之间，垄状沙丘与垄间洼地交错相间排列，呈西北－－东南方向延伸，表现为沙丘榆林－－茫茫草原－－蒲草苇荡－－湖泊水域的自然景色，地貌为沙丘覆盖的冲击平原，属科尔沁沙地（草原）的延伸部分。

土壤

向海区内土壤主要为栗钙土、草甸土、盐碱土和风积沙土，土壤厚度一般在0.5－1.0米之间，土壤中腐殖质含量较少，含盐碱量偏高，PH值在7.5－8.5之间。

气候

向海属北温带大陆性季风气候，处于吉林省半干旱草原气候地带。春季多风干旱，夏季温暖，冬季严寒少雪，风沙较多。年平均气温5.1℃，最高37℃，最低－32℃；年平均降水量400毫米，多集中在7、8月份；年平均蒸发量为1945毫米；年平均日照时数2876小时，无霜期150天左右；全年盛行西南风，风速一般5－6级，最大风速可达11级，7级以上大风年平均35天。

水文

向海总水域面积为12441公顷，沼泽面积23654公顷。区内南部有霍林河贯穿东西，中部有额穆泰河形成的草原沼泽，北部有洮儿河引水灌溉系统，三大水系在向海区域内形成大肚泡、付老文泡等22个大型泡沼。由于蒸发、渗透，在区内无明显河床，只有在雨季时，形成季节性湿地或沼泽地。居中的大香海泡与二场泡于1971年建坝，并引入洮（洮儿河）灌溉工程系统，称为向海水库。向海水库无污染，酸碱度7.6，浅水湖域水草肥美，水温高，正常蓄水湖面6650公顷，最大湖水面7100公顷。向海水库与相邻各泡及兴隆水库相通，水深一般在0.5－1.5米，最深处10米以上。

向海自然保护区内得天独厚的自然条件，种类繁多的野生动植物资源，古朴原始的生态环境，受到了许多国内外专家学者的关注和青睐，得到了国内外有关组织和机构的认可。经初步调查，保护区内有国家一级保护动物大鸨、东方白鹳、黑鹳、丹顶鹤、白鹤、白头鹤、白尾海雕、白肩雕、虎头海雕、金雕10种，国家二级保护动物有白琵鹭、秃鹫、草原雕、灰鹤、蓑羽鹤、白枕鹤等42种；列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》中的野生动物有49种；列入中日保护候鸟及其栖息环境协定的鸟类达173种，占协定种数的76.21%；（详见《向海保护区列入国家一、二级保护动物名录》、《向海保护区列入中日保护候鸟及其栖息环境协定鸟类名录》、《向海保护区列入濒危野生动植物种国际贸易公约动物名录》）。因此，向海自然保护区在保护珍稀野生动植物资源及湿地生态环境、拯救濒危大型湿地禽类等方面，发挥着重要作用，是中国及世界自然保护事业的重要组成部分，具有特殊重要的地位。

该地交通便利，长春至向海、白城至向海、通榆至向海的柏油路贯通，平齐铁路在通榆县城通过，距向海67公里，长春至向海旅游客车已开通。通讯快捷，全球传呼网络已经开通、程控电话、移动电话均已投入使用，在向海可与世界各地联系。食住方便，设有高、中、低档的宾馆。